漓江とムーン・ヒル・ビレッジ
昨晩は早く起きなければ、というプレッシャーからなのか、なかなか寝付けず、万が一と思って頼んでいた、モーニング・コールで起床。
僕は楽しかった梧州に別れを告げて、次の目的地の陽朔に向かうために、宿の目の前にあるバスターミナルへ行き、8時40分発の桂林行きのバスに乗った。
中国の田舎町では、珍しく英語を話す、かわいいバスガイドと共に、約6時間バスに揺られた。
バスから眺める景色はとても素晴らしく、田んぼの側に、山水画にでてきそうな、ニョキニョキした岩が、ボコボコと突起しており、水牛がノロノロと歩いていて、これぞ中国って景色が続いた。
「おっ！中国らしいと言うか、また別世界へ来たようだ。」
ほぼ満席状態のバスも陽朔で降りたのは、僕一人だけ。
陽朔は、外国人旅行者が多いと聞いていたので、客引きがすごいのだろうか？と覚悟していましたが、僕に声をかけてきたのは一人だけ。
汕頭から、安ボロホテルが続いたので、僕は陽朔では、久しぶりに贅沢をしようと思っています。
広州で出会ったタビフーフに教えてもらったゲストハウスに行く予定です。
客引きの人に、そのゲストハウスまで連れて行ってもらうことになりました。
バスターミナルから、少し歩くと、石畳の道が現れ、その通りを見て僕はおもわず「ここって中国？」と思わず疑ってしまうほど、陽朔の西街は、中国らしくない。
”どこでもドア”で扉を開けると、目の前には！？別世界！って感じなのでしょうか？
陽朔西街の通り
限りなく東南アジアの雰囲気に近い、陽朔西街は、以前東南アジアに行った僕にとっては、とても懐かしく感じることが出来る場所だった。
なんかラオスのルアン・パバーンに来てしまったような感じです。
僕は、あまりの懐かしさに中国にいることも忘れ、おもわずゲストハウスめぐり。
僕が泊まっている『未来恩飯店』は、とっても良いですが、他にはどんな宿があるんだろう？
シングルでは30元の部屋（ベッドのみ）があったりと、ドミトリーが20元だったりと、旅行者のニーズに合わせた部屋が数多くありました。
ちょっと遅めの昼食も西街のカフェで高額なチキンカレー（16元）。
お味は、いまいちで中国屋台の方が、美味しいと思うが、こんな雰囲気で飯を食うのもたまには良いかも。
さすが、何処へ行っても価値観を変えない欧米人観光客を”とりこ”にしているだけあって、西洋料理を中心としたカフェがずらりと建ち並んでいます。
それと、旅行代理店やお土産屋、インターネットカフェ。それぞれの店の人達も英語を話すことができます。
それにしても、どっから沸いて出てん！というくらい欧米人だらけです。
上海、広州ではたくさん見ましたが、その他の都市では、ほとんど見ていません。
さすが欧米人、英語の通じないところには、出没しません。
陽朔の街。西街方向と陽朔の宿。
僕は西街を中心に陽朔の街を歩いてみましたが、奇峰に囲まれた陽朔は景色が良い。
どこからでも、あのニョキニョキ岩（山）を見ることが出来ます。
そして西街から離れるにつれて、西洋文化も薄れていき、いつもの中国が現れてきます。
西街も東南アジアを彷彿することが出来て、好きですが、中国は中国でないと。
西街を歩いていると、オバチャンが「明日、ボートに乗って漓江上りをしないか？」と言ってきました。
これって、もしかして、ウワサで聞いていた、無許可のツアー？
大丈夫かな？と思いつつも、おもしろそうなので行くことにしました。
前金の20元を渡し、「See You Tomorrow!」オバチャン明日、絶対来てね。
翌日、朝から雨という、最悪な天候。ボートに乗る気が、半減。
少し早めの昼食を、食堂で桂林米粉（1元5角）を食べ、ゲストハウス前で、昨日のオバチャンを待っていると、約束通りやって来て、2人でバス停まで。ここで残りの30元を支払い、僕一人でここから少し離れた村、『興坪』行きのバスに乗り込んだ。
田園風景が広がる、デコボコ道を走り、約1時間で興坪村に到着。
バスを降りると、興坪のカフェの人が、待っていてくれたので、ちょっと不安だった僕は安心した。
「ボートは3時頃なので、それまで待っていて。」ということですが、あと45分もある。
璃江の川下り風景
少し村をぶらついたりし、カフェへ戻り、他の外国人観光客達と一緒に、船乗り場まで行きました。
小さな船に外国人観光客十数人を乗せて、船はゆっくりと進みだした。
さっそく絶景です。目の前には、芸術作品のような、奇峰が静かにそびえている。
来て良かったと、思える瞬間です。
僕は船の前へ行き、気分爽快。奇峰の連なる景色を堪能。
陸から見るのと、川から見るのとは、やっぱり違いますねー。こっちの方が迫力があります。
このクルージングは、約1時間半で折り返し地点へと、そして帰りは流れに沿って、40分ほどで出発地点に到着。
いやー！景色良かったし、楽しかった。
陽朔に帰ってくると、またまたオバチャンに出会ってしまい、「明日は？」と聞いてきます。
「サイクリング、ベリー・グッド！」とオバチャンも必死に勧誘してくるので、僕は小さな陽朔を1日中散策しても、すぐに飽きてしまいそうなので、半日のサイクリングに参加することにした。
翌朝。昨日と同じように、ゲストハウス前でオバチャンを待っていると、オバチャンがやって来て、「市場であなた達の昼ご飯の材料を買ってくるから。」と今日のお客は3人なので、オバチャンもうれしそう。
しかし数分後、アクシデント発生。
今日のサイクリングに一緒に行くはずだった、USA夫妻の旦那がやって来て、「実はワイフがゲリゲリなんだ。だから今日のサイクリングはキャンセルするよ。」だって。
とても張り切っていたオバチャンにはショックなニュース。僕はまたもや一人です。
マウンテンバイクに乗り（10元/日）オバチャンと一緒に出発。
サイクリング風景と高田鎮
今日の天気は、時折晴れ間がのぞく、暑くもなく、サイクリング日よりです。
奇峰がおりなす田園風景を自転車でゆっくりと走ってゆく。あー気持ちいい。今日も来て良かったです。
通りすがりの地元の人達の写真を撮ろうとすると、「1元。」などと言ってくる。
さらに、どこからともなく絵はがき売りもやって来て、買わないか？と言ってくる。
人がせっかく気分良く過ごしているのに、これは気分悪いです。
僕は「不要！」と言って、断っていった。
寄り道をたくさんしながら、約2時間半で高田鎮（ムーン・ヒル・ビレッジ）のオバチャンの家に到着。
ここが、今日のサイクリングのゴール地点です。
オバチャンは「今から、昼食の準備をするから、その辺ブラブラしといで。」って感じで、せっせと昼食を作り始めた。僕は村散策。
この村で有名なのが、月亮山。英名でムーン・ヒル。
その麓の村が高田鎮（村）なので、ムーン・ヒル・ビレッジと呼ばれています。
何も観光地はありませんが、素朴な村です。
ツアーとはいえ、こういう村に来ることができ、しかも家にも行くことができるのは、僕としては、とてもうれしいことだ。
オバチャンの作った料理もとてもおいしくて満足。
帰りは天候が悪く、あいにく雨でしたが、途中で止んでくれた。
こうして1時間弱で陽朔に到着。謝謝オバチャン楽しかったです。と最初に交渉した金額の30元を渡した。
1人だと、50元なのですが、当初3人の予定だったので、オバチャンも「しゃーないな！」って感じです。
こんなツアーがあるのも、外国人に人気があるからでしょうか？
陽朔って、外国人専用ツアーがあったりと、西街があったりと、中国らしくなく、ほんと東南アジアそっくりです。
